國家政策和環(huán)境的驅(qū)動

2017年國務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，其中提到，“在中小學(xué)階段設(shè)置人工智能相關(guān)課程，逐步推廣編程教育，鼓勵社會力量參與寓教于樂的變成教學(xué)軟件、游戲的開發(fā)和推廣”，并“支持開展人工智能競賽，鼓勵進(jìn)行形式多樣的人工智能科普創(chuàng)作。“在國家的鼓勵之下，更多資本、企業(yè)涌入這一領(lǐng)域，在市面推出針對不同年齡段兒童的教育機(jī)器人和配套的學(xué)習(xí)課程等內(nèi)容。

此外，中國人已經(jīng)成為人工智能研究領(lǐng)域的中堅力量，中國的人工智能的論文數(shù)量是全球最多的，且人工智能企業(yè)的數(shù)量也是全球第二，現(xiàn)有的人才儲備遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了人工智能快速發(fā)展的強(qiáng)烈需求，特別是高端專業(yè)人才缺口較大，讓我國更加重視AI人才的培養(yǎng)。

據(jù)不完全統(tǒng)計，全國已有20多個省發(fā)布了人工智能專項政策，各大高校也紛紛新增人工智能專業(yè)和機(jī)器人工程專業(yè)。在中小學(xué)教育中，教育部也在《2019年教育信息化和網(wǎng)絡(luò)安全工作要點》提出了要“推動在中小學(xué)階段設(shè)置人工智能相關(guān)課程，逐步推廣編程教育?！痹谶@種情況下，機(jī)器人教育不可能不“熱”。機(jī)器人教育在國外市場已獲得一定的驗證

機(jī)器人教育在美國、日本、英國、德國等國家盛行較早，部分國家已將機(jī)器人教育納入中小學(xué)課程中。例如美國已經(jīng)有較完善的中小學(xué)機(jī)器人教育課程，包括在課堂上開展的機(jī)器人技術(shù)課程，機(jī)器人課外實踐活動，機(jī)器人為主題的夏令營，以及借助機(jī)器人作為工具來培養(yǎng)學(xué)生能力的相關(guān)課程。還有由美國國家自然基金支持的項目“K12教育中的機(jī)器人技術(shù)”， 目的是幫助K12教育者開發(fā)或改進(jìn)機(jī)器人以支持STEM和開發(fā)機(jī)器人技術(shù)課程。

而這種通過實踐的教育模式顯然得到很多家長和孩子的認(rèn)可，根據(jù)BSM和Digital Kids Media的聯(lián)合調(diào)查，65%家長表示，相對于傳統(tǒng)玩具，他們更愿意把錢花在能夠?qū)W習(xí)STEAM教育的教育機(jī)器人上。前美國總統(tǒng)奧巴馬曾親自參與編程以鼓勵青少年學(xué)習(xí)編程、蓋茨基金會主席梅琳達(dá)·蓋茨也曾表達(dá)對教育機(jī)器人的推崇 

機(jī)器人教育的發(fā)展是自然的趨勢

教育機(jī)器人，從某種程度上說，也是一類玩具。玩具一直以來都被賦予期待為“打開智慧天窗的工具”，而教育機(jī)器人是教育屬性更重、教育內(nèi)容更明確的一類玩具。

一方面，人工智能的發(fā)展是大勢所趨，未來各個行業(yè)和日常生活都將隨著人工智能而帶來升級與變革，將人工智能的技術(shù)融入玩具中，是自然趨勢。

另一方面，無論是人工智能領(lǐng)域人才的缺口，還是當(dāng)代社會整體對人才需求的轉(zhuǎn)變——更加關(guān)注人才的創(chuàng)新能力和適應(yīng)能力，都會促使家長更加關(guān)注孩子的素質(zhì)教育、甚至人工智能相關(guān)教育，而涵蓋了編程、物理學(xué)、基礎(chǔ)數(shù)學(xué)知識，能夠培養(yǎng)動手能力、解決問題能力，能讓孩子更早接觸人工智能產(chǎn)品的機(jī)器人教育，無疑是個不錯的選擇。